Femi Oloruntoba ha praticamente a sua disposizione un focus group della generazione Z composto da persone a lui imparentate. Il fondatore di FOOPE, un fanatico delle fragranze che ha collezionato fino a 2.000 profumi, ha 12 nipoti ventenni. Un giorno, davanti a un drink, Oloruntoba ricorda: “Mi dissero: ‘Ehi Femi, sappiamo che ami le fragranze e sappiamo che ci sono molti marchi di fragranze là fuori, come mai nessuno di questi marchi ci capisce davvero?’ Continuavo a offrirgli da bere in modo che potessero dirmi di più.
Lo hanno informato che non sono entusiasti dei marchi delle celebrità e che la vistosità senza intenzione non li incuriosisce. Preferiscono la vera innovazione alle chiacchiere di marketing e la sostenibilità è un’aspettativa, non un attributo di cui vantarsi. “Mi sono reso conto che c’era una lacuna nella creazione di un marchio che non solo riconoscesse e si concentrasse sulla generazione Z, ma considerasse anche tutte le sfumature delle fragranze e le interpretasse in un modo diverso”, afferma Oloruntoba, 39 anni. “Penso che sapessimo che c’era un’opportunità qui per creare un marchio che celebri il sé non filtrato della generazione Z”.
Oloruntoba ha colto questa opportunità con FOOPE, con sede a Toronto, che ha lanciato nell’estate dello scorso anno con 150.000 dollari provenienti dai suoi risparmi personali. Il marchio ha cinque fragranze pulite e vegane, ciascuna venduta a $ 65 per 1 oncia. bottiglia: bestseller Ibere, un profumo legnoso; Ifé, un profumo floreale agrumato; 3910, un caldo profumo floreale di zafferano; Cherry Wonderland, un bizzarro profumo di ciliegia; e Grungerock Tuberose, un profumo coriaceo.
FOOPE è l’acronimo del nome completo di Oloruntoba. Ibere significa “su richiesta” nella lingua yoruba e Ifé significa “amore”. Chimico di formazione, Oloruntoba, che ha scritto la sua tesi di laurea e di laurea sul profumo, si è specializzato nel marketing di crescita e nelle vendite nel corso della sua carriera. È stato direttore delle vendite presso Orthotic Holdings Inc. e chief revenue officer presso Esta Technology. Descrivendosi come un nigeriano canadese, la madre di Oloruntoba è nigeriana e suo padre è britannico.
“Sono un po’ come una convoluzione di più culture, quindi volevo rappresentare la mia identità come persona attraverso il marchio”, afferma. “Inoltre, penso che la generazione Z ami l’autenticità.”
Finora, la generazione Z costituisce il 68% della base clienti di FOOPE. La voce allegra e senza esclusione di colpi del marchio, le immagini dei social media a bassa risoluzione che raffigurano amici e familiari piuttosto che modelli professionali e il design del packaging audacemente colorato sono stati sviluppati pensando alle preferenze della generazione. “Alcuni dei nostri concorrenti hanno un branding minimo, ma la generazione Z non è di natura minimale”, afferma Oloruntoba. “Preferiscono la creatività caotica e noi siamo molto bravi in questo”.
FOOPE ha un consiglio di amministrazione composto da 45 membri della generazione Z che valutano tutto, dalla produzione alla progettazione. Il marchio conduce sondaggi sui consumatori trimestralmente e Oloruntoba dialoga costantemente con i clienti per raccogliere il loro feedback. Le idee per nuovi prodotti provengono direttamente dai consumatori della generazione Z. FOOPE introdurrà le candele l’anno prossimo. Anche lo shampoo e il gel condizionante sono presenti nella scheda del prodotto. La lozione per il corpo e il bagnoschiuma sono in fase di produzione a lungo termine.
Le candele di FOOPE, la cui realizzazione ha richiesto 400 giorni, rispondono agli stili di vita della generazione Z. Discutendo di un profumo in uscita chiamato Date Night, Oloruntoba spiega: “Abbiamo cercato di catturare cosa significa un appuntamento notturno per la generazione Z, che chiamano semplicemente uscire. Di cosa odora? Cosa evoca effettivamente l’ambiente? Quali sono i pensieri in corso tra le coppie?
Quando FOOPE è stato lanciato, ha venduto la sua merce in 25 giorni. Per aumentare la notorietà, ha distribuito prodotti a influencer di fragranze e stili di vita, incluso un influencer di fragranze che utilizza l’handle @perfumersism. Ha pubblicato un video TikTok su FOOPE in cui ha delirato “nessuno lo sta facendo in questo modo”. Il post ha ricevuto oltre 30.000 visualizzazioni e Oloruntoba riferisce che Scentbird, Walmart e Hudson Bay hanno contattato FOOPE poco dopo.
FOOPE ha fatto il suo debutto con Scentbird tre mesi fa, ma il marchio ha rifiutato Walmart e Hudson Bay. Del primo, Oloruntoba afferma: “Siamo un marchio di massa e il nostro prezzo e il valore del marchio non sono in linea con Walmart”. Di quest’ultimo, aggiunge: “La sfida è che è così difficile trovare i nostri clienti lì. La generazione Z non va nella Baia di Hudson, lo fanno i loro genitori.
Nel 2022, FOOPE ha generato vendite inferiori a $ 100.000. Entro la fine di quest’anno, Oloruntobahe prevede che il marchio raggiungerà da cinque a sei volte tale importo. La piattaforma diretta al consumatore di FOOPE attualmente è responsabile del 99% delle sue vendite, ma Oloruntoba spera che la situazione cambi nel prossimo futuro. Il suo obiettivo è posizionare il marchio presso rivenditori americani di specialità di bellezza come Ulta Beauty e Sephora, il rivenditore britannico Selfridges e il rivenditore nigeriano Essenza. La maggior parte del traffico online di FOOPE proviene dagli Stati Uniti, ma il Regno Unito contribuisce con il 15%, il Canada con il 15% e i paesi africani con il 10%.