Questa storia parla di suicidio. Se tu o qualcuno che conosci state pensando al suicidio, contatta Suicide & Crisis Lifeline al numero 988 o 1-800-273-TALK (8255).
Per quasi 80 anni Lupe Velez è stata vittima di una voce crudele.
Era il 1944 quando l’attrice, un tempo ambita star di Hollywood, si tolse la vita con un’overdose di Sodico, una marca di Seconal, un potente barbiturico disponibile solo su prescrizione medica.
La 36enne, incinta e non sposata, ha lasciato due biglietti, di cui uno per il suo amante. Quando Velez fu scoperta, era morta da almeno diverse ore. Le pillole erano ancora sparse sul copriletto.
La sua morte sarebbe stata riscritta nel 1959.
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L’attrice messicana Lupe Velez (1908-1944) è il soggetto di un nuovo libro. (Collezione Silver Screen/Getty Images)
“Due parole: Kenneth Anger”, ha detto Eve Golden a Fox News Digital. “Ero frustrato dal fatto che fosse morto dopo che il mio libro era andato in stampa. Non potevo lasciarmi andare e dire quello che pensavo di lui perché mi avrebbe fatto causa se fosse stato vivo… È stata trovata morta nel suo letto per overdose. E poi, all’improvviso, quando è uscito ‘Hollywood Babylon’, si è completamente inventato la voce secondo cui lei avrebbe vomitato sonniferi e sarebbe annegata nel bagno.”
Per decenni, sono circolate voci secondo cui Lupe Velez sarebbe annegata nel suo stesso bagno dopo aver vomitato i sonniferi che aveva preso per togliersi la vita. (Collezione Donaldson/Getty Images)
“È fisicamente impossibile”, ha sottolineato Golden. “Chiunque abbia mai avuto un’intossicazione alimentare o un virus allo stomaco sa che non puoi annegare in un gabinetto a meno che qualcuno non ti trascini per le caviglie e ti immerga.”
Golden ha scritto un nuovo libro, “Strictly Dynamic: The Sensational Life of Lupe Velez”. Esplora come Velez sia stata una delle prime attrici latine ad approdare a Hollywood, aprendo la strada a star come Jennifer Lopez, Sofia Vergara e Salma Hayek. Esamina il suo personaggio da “sputafuoco messicano”, i suoi affari scandalosi e la sua morte scioccante, che divenne una battuta finale negli anni ’90 quando venne citata in sitcom come “Frasier” e “I Simpsons”.
La morte di Lupe Velez è stata menzionata nelle sitcom degli anni ’90, tra cui “Frasier” e “I Simpson”. (Banca fotografica NBCU)
“Volevo valutarla come attrice”, ha spiegato Golden. “Volevo raccontare la sua storia… Era una cantante straordinaria e una grande attrice drammatica, cosa che generalmente non è conosciuta perché le sono stati assegnati così pochi ruoli drammatici. E, naturalmente, volevo dire la verità sulla sua morte.”
Anger, un regista d’avanguardia, è morto a maggio all’età di 96 anni. Ha fatto numerose accuse ampiamente controverse su diverse star del cinema classico in “Hollywood Babylon”, che è stato vietato per anni negli Stati Uniti. Il libro sostiene che Velez è stata trovata annegata con la testa nell’acqua. il bagno. Golden ha detto che molti credono ancora alla salace leggenda metropolitana.
“La gente sapeva che intentare una causa contro Anger avrebbe attirato più attenzione su di lui”, ha spiegato. “Pensano che se avessero taciuto, lui se ne sarebbe andato. La maggior parte delle persone che ha diffamato nel libro erano morte, e non si possono diffamare legalmente i morti, come molte persone hanno scoperto. Ma ha inventato storie ridicole…. Il suo libro è pieno di bugie.
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Kenneth Anger è morto nel maggio di quest’anno. Aveva 96 anni. (Nick Wall/WireImage)
“Non è annegata nel bagno.”
Ma una cosa era certa. Velez aveva “così tante cose sbagliate nella sua vita”.
“Il suo contratto con Hollywood è stato rescisso”, ha spiegato Golden. “Non c’erano più offerte da parte degli studios di Hollywood. Era sul punto di diventare una grande star nell’epoca d’oro del cinema messicano… E anche se aveva la bellezza e il talento che l’hanno resa famosa, il suo contratto fu annullato. Entrambi le sue carriere cinematografiche americane e messicane erano finite. Le fu offerto uno spettacolo di Broadway di merda, che non arrivò mai a Broadway. E lei stava per raggiungere i 40 anni.
Questa foto di Lupe Velez è stata scattata tre settimane prima della sua morte. Si ritiene che sia la sua ultima foto conosciuta. (Immagini Getty)
“Quando ha scoperto di essere incinta, la sua famiglia e i suoi amici le hanno voltato le spalle”, ha continuato Golden. “Era arretrata tra i cespugli come Homer Simpson. Tutto le è crollato addosso in una volta… Che aspetto aveva il suo futuro? Aveva soldi, ma non aveva nessuno nella sua vita. Non aveva lavoro. E penso che, all’inizio, volta, ha sentito che era la decisione giusta. Ci ha pensato.”
Il padre del nascituro di Velez era Harald Ramond, un attore la cui carriera a Hollywood fu “rovinata” dallo scandalo.
“È stata un’avventura”, ha spiegato Golden. “Dopo la sua morte, si è scoperto che aveva un debole per le donne anziane e ricche. Lupe, a 36 anni, non avrebbe voluto pensare a se stessa come una donna anziana. Penso che la stesse usando per la pubblicità, ma avevano un bei momenti insieme. Era una piacevole situazione di amicizia con benefici… Ma era stato cacciato dalla città… Gli articoli dicevano che quest’uomo avrebbe dovuto essere ricoperto di catrame e piume.
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Lupe Velez nella sua casa di Beverly Hills, California. (Clarence Sinclair Bull/Workshop sugli studi visivi/Getty Images)
“Lupe sapeva che il bambino era suo”, ha condiviso Golden. “E ha detto che l’avrebbe sposata per motivi di lavoro, ma nessuno vuole sentirlo.”
Nella vita, Velez era anche una sensazione da tabloid. Aveva una sfilata di innamorati.
“Sono sorpreso che possa camminare”, osservò Golden.
La stampa ha raccontato i suoi affari. Ma anche quelle storie erano avvolte da false affermazioni.
Eve Golden ha scritto un nuovo libro, “Strictly Dynamic: The Sensational Life of Lupe Velez”. (Pressa universitaria del Kentucky)
“Non ha pugnalato né sparato a Gary Cooper durante una rissa: è assolutamente ridicolo”, ha detto Golden. “Non ci sono state segnalazioni di violenze tra loro tranne quella di tipo sessuale… Lei chiamava i giornali e diceva: ‘Con chi sono sposata oggi?’ “Sono già divorziato?” Amava scherzare con i giornalisti, ma si arrabbiava quando veniva citata in dialetto messicano… Diceva: ‘Non parlo così. Lavoro molto duramente sul mio inglese.'”
E la madre di Cooper non era responsabile della rottura della coppia, come molti insistevano.
La vita amorosa di Lupe Velez è stata ampiamente raccontata dalla stampa. (Collezione Chicago Sun-Times/Chicago Daily News/Chicago History Museum/Getty Images)
“Lupe era difficile da accettare a lungo termine”, ha spiegato Golden. “Non era sotto l’effetto di cocaina, ma si potrebbe pensare che lo fosse. Ma quella era solo la sua personalità, e la maggior parte degli uomini non poteva sopportarne tanta. … Gary Cooper era una persona tranquilla e riservata. Lupe no. Ma penso che , in molti modi, erano l’amore della vita dell’altro. … E, mio Dio, erano così meravigliosi insieme. È un crimine contro natura che non abbiano mai avuto un bambino.
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Lupe Velez e Gary Cooper (1901-1961). (Agenzia di stampa d’attualità/Getty Images)
Alla fine Velez sposò Johnny Weissmuller, un campione olimpico di nuoto che interpretava Tarzan sullo schermo.
“Hanno detto alla stampa che stavano avendo un matrimonio aperto, cosa che sarebbe stata sbalorditiva per qualsiasi star di Hollywood ammettere negli anni ’30”, ha spiegato Golden. “Hanno detto: ‘Quando siamo entrambi in California e lavoriamo, stiamo insieme. Ma quando viaggiamo entrambi per lavoro, possiamo vedere altre persone.’
La star di “Tarzan” Johnny Weissmuller balla con Lupe Velez all’Hotel Agua Caliente nel 1933. Morì nel 1984 all’età di 79 anni. (Keystone-Francia/Gamma-Keystone tramite Getty Images)
“Non so cosa vedessero l’uno nell’altro”, ha ammesso Golden. “Era un bravo ragazzo… ma non bello come la maggior parte dei suoi amici maschi. Ma penso che, in termini educati, fossero amici con benefici. Ad entrambi piaceva il sesso violento. Ad entrambi piaceva litigare… Ma penso che il fatto che erano stati separati per così tanto tempo che li tenevano insieme.
“Semplicemente non stavano insieme così spesso. E quando lei alla fine ha chiesto il divorzio, a loro non importava più… Non c’erano brutte chiacchiere tra loro. Ma penso che fossero semplicemente annoiati e stanchi del matrimonio. Quindi loro ha fatto la cosa sensata e si è separato.”
Johnny Weissmuller e Lupe Velez si sposarono dal 1933 al 1939. (Immagini Getty)
Il tumultuoso matrimonio durò dal 1933 al 1939.
Oggi, Golden ha detto che non sorprende che i film di Velez siano stati dimenticati col tempo.
“Avrebbe potuto essere grande quanto Marlene Dietrich o Greta Garbo”, ha detto. “Ma semplicemente non aveva uno studio importante che la sostenesse per un contratto a lungo termine…. Tuttavia, ha lavorato continuamente sul palco e sullo schermo fino al momento della sua morte…. Doveva affrontare troppe probabilità.”
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Eve Golden spera che il suo libro incoraggi i lettori a cercare i film di Lupe Velez. (Collezione John Springer/Corbis tramite Getty Images)
Golden ha notato che le leggende metropolitane che circondano la morte di Velez “mi infastidiscono da morire”. Ma spera che ciò incoraggi i lettori a cercare la verità nella sua vita e nei suoi film.
“Spero che le persone la riscoprano e si innamorino di lei”, ha detto. “Quindi, in un certo senso, qualsiasi pubblicità è una buona pubblicità.”