Nonostante abbia oltre 15 anni di esperienza con studi clinici nel campo sanitario, la co-fondatrice Anna Bueno è rimasta delusa dal numero di passaggi che ha dovuto affrontare per garantire la rappresentazione di una vasta gamma di tonalità della pelle negli studi clinici condotti per il suo nuovo marchio Sepia .
La sua non negoziabile era che il marchio trovasse un fornitore di studi clinici che potesse garantire un’equa rappresentazione di tutti e sei i fototipi Fitzpatrick, che coprono la quantità di melanina nella pelle delle persone per andare dalle tonalità della pelle pallida a quella marrone scuro. Ha ricevuto notizia da diversi fornitori che non avevano mai ricevuto una richiesta del genere prima e un fornitore ha proposto di triplicare la tariffa standard. Gloria Lu, co-fondatrice di Chemist Confessions e chimica cosmetica, ha condiviso con Beauty Independent l’anno scorso che i laboratori spesso aumentano i prezzi degli studi clinici del 10% per reclutare per la diversità negli studi clinici. Non solo il prezzo può essere maggiore, ma gli studi inclusivi richiedono più tempo e impegno.
“È davvero importante che, quando guardi un prodotto di bellezza e dici che abbiamo condotto studi clinici, chi era in quello studio clinico perché assomigli a loro? Ti senti come se fossi stato incluso in tutto questo? Quando leggi le affermazioni, sei considerato in questo?” dice Bueno. “Vogliamo essere sicuri che, quando diciamo tutti, lo intendiamo davvero e che vi sentiate visti, ma oltre a sentirvi visti, è così importante che quando condividete affermazioni tutti siano rappresentati in quell’affermazione perché, se loro” no, come fai a sapere se funzionerà per te?”
Alla fine Sepia arrivò a un laboratorio che non costava la sgorbia, ma Bueno descrive il viaggio per inchiodarlo come oltraggioso. Lei spiega: “Oltre ad essere frustrante, è stato scoraggiante perché, in alcuni casi, le persone che hanno fornito questa notizia erano esse stesse rappresentanti delle tonalità della pelle di Fitzpatrick che sono spesso sottorappresentate negli studi clinici”.
Alla fine Sepia ha commissionato uno studio clinico di 12 settimane su 43 partecipanti che rappresentavano la gamma completa dei sei fototipi cutanei Fitzpatrick, di cui più della metà (55%) rappresentava i fototipi più scuri IV, V e VI. Il novantacinque per cento ha riferito che la propria pelle era più liscia e morbida dopo aver usato il siero del marchio; L’88% ha riportato segni visibili di miglioramento della struttura della pelle; e l’84% ha segnalato un tono della pelle più uniforme. I risultati dello studio, inclusa un’analisi della tonalità della pelle, dell’etnia e del genere dei partecipanti, sono presenti sul sito web di Sepia.
Bueno e il suo co-fondatore di Sepia, Mike Modula, ex capo della categoria, acquisti e visual merchandising presso Sephora Australia e responsabile del merchandise, acquirente di cosmetici colorati presso Sephora all’interno di JC Penney, hanno investito complessivamente 150.000 dollari nella creazione dell’unico prodotto del marchio al momento del lancio, $ 85 Siero rinnovante al retinolo Eventide. La coppia ha scelto di iniziare con un unico prodotto perché il siero di Sepia non richiede ai clienti di sostituire l’intera routine. Volevano affrontare la categoria del trattamento in modo immediato perché è un’area in cui gli studi clinici sono fondamentali.
“Crediamo fermamente che la diversità sia un dato di fatto, l’inclusione sia una scelta e l’appartenenza sia un risultato”.
Modula afferma: “Stiamo dicendo che ecco un prodotto che abbiamo impiegato due anni a sviluppare per ottenere essenzialmente la formula perfetta per i nostri occhi che funzionerà su tutte le tonalità della pelle e che puoi inserire senza problemi nella tua routine.” Aggiunge: “Sapevamo che il nostro primo prodotto doveva essere un retinolo proprio perché il retinolo è un ingrediente standard di riferimento e c’è così tanta ricerca clinica a sostegno della capacità del retinolo di aumentare il ricambio cellulare e la produzione di collagene, migliorare la struttura e il tono della pelle e persino sbloccare pori e migliorare l’acne.”
Il rovescio della medaglia del retinolo è che può causare irritazione se non viene dosato correttamente e può essere difficile mantenerlo stabile in una formula. Modula afferma: “In realtà si vedono molti marchi allontanarsi dal retinolo alla ricerca di alternative al retinolo, ma la ricerca clinica a sostegno dei benefici di queste alternative impallidisce rispetto alla letteratura a sostegno del retinolo”.
Il retinolo incapsulato di Eventide Retinol Renewing Serum è disponibile in un dosaggio dello 0,3%. Bueno caratterizza la concentrazione come efficace e delicata. “Lento e costante vince sicuramente la gara contro qualcosa che è più alto e che può farti bruciare il retinolo”, dice, sottolineando che le persone con pelle melanata che soffrono di danni alla pelle hanno maggiori probabilità di finire con l’iperpigmentazione.
Insieme al retinolo, Eventide Retinol Renewing Serum comprende acido ialuronico, rame, aminoacidi e ceramidi. Il sito di Sepia ha un elenco interattivo degli ingredienti reso possibile dalla società di trasparenza degli ingredienti ClearForMe che mostra tutto nella formula.
Come dimostrato dalla ricerca di uno studio clinico inclusivo, Bueno e Modula hanno deciso di costruire un marchio con l’inclusività come fondamento piuttosto che come ripensamento. “Nel corso degli anni, ho lavorato con centinaia di marchi in molti mercati in tutto il mondo, e sono sempre rimasto piuttosto deluso dalla natura spesso performativa e talvolta persino simbolica di come l’industria della bellezza affronta il concetto di inclusione della diversità, in particolare nella cura della pelle”, afferma Modula. “Crediamo fermamente che la diversità sia un dato di fatto, l’inclusione sia una scelta e l’appartenenza sia un risultato”.
Il nome del marchio Modula e Bueno, Sepia, è un riferimento all’arcobaleno color seppia che appare guardando la gamma di tonalità della pelle. Modula afferma: “È stato davvero un bellissimo cenno al messaggio inclusivo da cui abbiamo avviato il marchio”.