Bonita Feroce la fondatrice Melissa Gallardo era in overdrive prima e durante il mese dell’eredità ispanica, un periodo che lei definisce il suo Super Bowl.
Il suo marchio di candele genera in genere dal 20% al 25% delle vendite dal 15 settembre al 15 ottobre, un importo equivalente a circa 10.000 candele. Quest’anno, lo sprint di quattro settimane è stato ancora più frenetico del solito perché Bonita Fierce si stava preparando a entrare in Barnes & Noble e la catena ha ordinato quattro volte più di quanto si aspettasse. Inizialmente, Barnes & Noble avrebbe collocato Bonita Fierce nella sezione di lingua spagnola e principalmente nei negozi nel sud-ovest, ma alla fine il marchio è stato premiato con un lancio nazionale.
Gallardo afferma: “Una volta abbiamo presentato il nostro packaging e ne abbiamo anche mostrato la potenza [the Latinx] comunità e siamo stati in grado di mostrare il nostro marchio in modo così autentico, sono stati venduti.”
Mentre Gallardo era entusiasta all’idea di collocare Bonita Fierce in quasi 600 sedi Barnes & Nobles, era nel panico all’idea di finanziare l’inventario per loro. Alla fine ha aperto una linea di credito e ha prelevato denaro dalle carte di credito ottenute nel 2022 con un tasso di interesse annuo dello 0%. Aveva anche una sovvenzione del denaro che poteva usare. Quest’anno ha ottenuto 35.000 dollari in sovvenzioni. L’anno scorso ha guadagnato $ 55.000.
Muse Accelerator di Ulta Beauty, che dona $ 50.000 ai fondatori di prodotti di bellezza BIPOC per accelerare le loro attività, è stato responsabile della maggior parte delle sovvenzioni di Bonita Fierce nel 2022. Il programma Muse ha aiutato Gallardo a capire che ci saranno sorprese al dettaglio. Bonita Fierce è immagazzinata presso Nordstrom e Barnes & Noble ed è prevista l’irruzione in un rivenditore segreto solo online alla fine del mese. Tra un rifornimento di Nordstrom e l’ordine di acquisto di Barnes & Nobles, Bonita Fierce ha versato a mano 7.000 candele nelle 12 settimane prima del mese del patrimonio ispanico.
Gallardo prevede che quest’anno la vendita all’ingrosso costituirà i due terzi del business del marchio. Prima di quest’anno, il 40% delle vendite di Bonita Fierce proveniva dal canale diretto al consumatore, il 40% da conti all’ingrosso e il 20% da regali e spedizioni aziendali.
Bonita Fierce ha iniziato come hobby. Dopo che la pandemia si è diffusa negli Stati Uniti, Gallardo ha deciso di provare a realizzare candele. Stava già accendendo molte candele per elevare il suo ambiente di lavoro domestico. Allo stesso tempo, celebrava la sua eredità latina abbracciando i suoi capelli ricci e promuovendo l’amor proprio. Nel giugno del 2020, sulla scia dell’omicidio di George Floyd e dell’intensificarsi del movimento Black Lives Matter, ha iniziato ad acquistare intenzionalmente prodotti di proprietà del BIPOC e delle donne.
“Mi ha davvero colpito, mentre cercavo le candele, che non c’era nulla sul mercato che rappresentasse davvero la mia eredità e la mia cultura”, afferma Gallardo. “Ero stanco di vedere la lavanda, la limonata e le spezie di zucca del mondo. Per non dire che tutte quelle fragranze non siano eccezionali, ma sono diventate stantie e non rappresentavano un pubblico multiculturale.”
Ha lanciato Bonita Fierce nel novembre 2020 con $ 10.000 e l’ha rinominata un anno dopo. La collezione di debutto del marchio comprendeva candele con frasi in spanglish, ma Gallardo dice: “Non si adattava perfettamente a quello che stavo cercando”. Nel 2021, il marchio rivisto ha introdotto cinque varietà di fragranze di candele da 8,5 once vendute al dettaglio per $ 34 e 4,3 once. taglie al dettaglio per $ 16. Oggi il marchio offre 13 varietà di fragranze. I bestseller sono Cafecito Con Leche, che ha sentori di caffè, zucchero, caramello e vaniglia, e Coquito, che prende il nome dal tradizionale zabaione portoricano e ha sentori di cocco, cardamomo e cannella. Bonita Fierce prevede che le sue vendite aumenteranno dell’80% quest’anno rispetto allo scorso anno.
Le candele sono realizzate pensando alla comunità Latinx, ma Gallardo condivide che i clienti di Bonita Fierce sono diventati più vecchi e più bianchi man mano che il marchio è maturato. “Sono rimasta davvero sorpresa nel vedere che quest’anno sempre più persone cercano di fare acquisti in modo più intenzionale”, afferma. “È incredibile vedere così tante persone unite attraverso una candela e sperimentare e apprendere la nostra cultura attraverso di essa.”
Prima di lanciare Bonita Fierce, Gallardo ha lavorato per Viacom come coordinatore dei servizi di contenuto. Quando ha lanciato il marchio, lo ha presentato a ex stagisti, colleghi e compagni di classe nei media. Ha ricevuto l’attenzione di Cosmopolitan, NBC e ABC Eyewitness News, e da lì la copertura della stampa è cresciuta a dismisura. L’attenzione dei media è stata un importante impulso per l’acquisizione di clienti. Bonita Fierce gestisce anche la pubblicità e l’e-mail marketing di Google.
Gallardo è l’unico dipendente a tempo pieno di Bonita Fierce. Si è appoggiata ad appaltatori per i social media e le funzioni pubblicitarie e ha due assistenti part-time alla produzione di candele. La madre, la sorella, il patrigno e il fidanzato di Gallardo assistono negli affari quando possono. Il gruppo si è unito quest’anno per soddisfare le richieste di inventario di Barnes & Noble e Nordstrom. Gallardo non vuole doversi rivolgere nuovamente a loro per ordini di grandi dimensioni. Sta esaminando i produttori a contratto per gestire il carico.
Dopo il mese del patrimonio ispanico, Gallardo afferma: “Non sembra una ripresa, solo l’inizio”. A novembre Bonita Fierce organizza i saldi per l’anniversario e ovviamente ci sono il Black Friday e il Cyber Monday. Nella tarda primavera riprendono i preparativi per il Mese del Patrimonio Ispanico.