Secondo una ricerca pubblicata il 30 ottobre 2023, la quantità di CO2 che il mondo può emettere limitando comunque il riscaldamento a 1,5°C è molto inferiore a quanto si pensasse in precedenza e potrebbe essere esaurita in sei anni agli attuali livelli di inquinamento. [1].
Gli scienziati hanno affermato che il “bilancio del carbonio” rivisto significa che ora è più probabile che l’umanità superi la soglia di temperatura di 1,5 gradi Celsius più sicura stabilita dall’accordo di Parigi dall’era preindustriale. “La finestra per evitare un riscaldamento di 1,5 gradi si sta restringendo, sia perché continuiamo a emettere emissioni, sia grazie alla nostra migliore comprensione della fisica atmosferica.“, ha detto l’autore principale Robin Lamball, dell’Imperial College di Londra.
Ma con gli impatti climatici che si amplificano con l’aumento del riscaldamento, i ricercatori hanno sottolineato che i risultati fanno sì che valga la pena lottare per ogni frazione di grado. “Non è che la lotta contro il cambiamento climatico sarà persa dopo sei anni,” ha detto Lamball, aggiungendo però che se non ci fosse un “forte traiettoria discendente“a quel punto sarebbe troppo tardi per quel limite di 1,5 gradi.
I rapporti più recenti del Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC) delle Nazioni Unite affermano che per mantenere in gioco l’1,5°C il mondo avrà un budget di carbonio di circa 500 gigatonnellate, a partire dal 2020, avvertendo che le emissioni dovrebbero essere dimezzate entro il 2030. Una nuova valutazione, che si concentra sul principale gas serra, la CO2, ha calcolato che il budget è ora sceso a 250 gigatonnellate, misurate dall’inizio del 2023.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Cambiamenti climatici naturali, è stato presentato come un aggiornamento dei dati dell’IPCC, incorporando nuove aspettative sul ruolo di altri inquinanti, in particolare sugli impatti di raffreddamento degli aerosol, emessi con i combustibili fossili che riscaldano il pianeta. Nel frattempo le emissioni rimangono ostinatamente elevate, nonostante un leggero calo all’inizio della pandemia di Covid-19, e si aggirano intorno alle 40 gigatonnellate all’anno.
I risultati arrivano un mese prima dei cruciali negoziati sul clima delle Nazioni Unite negli Emirati Arabi Uniti, incaricati di salvare gli obiettivi dell’accordo di Parigi dopo che l’ultima serie di rapporti dell’IPCC ha chiarito che il mondo è lontano dalla strada giusta. Coautore Joeri Rogelj, anche lui dell’Imperial College di Londraha affermato che opzioni molto probabili per limitare il riscaldamento a 1,5°C — 50% o più — “sono andati“.
“Ciò non significa che stiamo andando fuori controllo di tre o quattro gradi, ma significa che le migliori stime suggeriscono che saremo al di sopra di 1,5 di riscaldamento globale.” Egli ha detto.
Zero netto nel 2034?
La temperatura media della Terra è già aumentata di quasi 1,2°C, causando una cascata di eventi meteorologici estremi mortali e costosi. Mentre le temperature quest’anno, spinte dal fenomeno meteorologico El Niño, potrebbero raggiungere una media di 1,5°C, l’obiettivo di Parigi viene misurato su un periodo di decenni. L’IPCC ha affermato che l’1,5°C potrebbe essere superato entro la metà degli anni ’30, con gli scienziati che avvertono che ciò potrebbe innescare pericolosi punti di non ritorno nei fragili sistemi di supporto vitale della Terra.
L’obiettivo principale dell’accordo di Parigi era quello di limitare il riscaldamento a “ben al di sotto” di 2°C, ma con le emissioni di gas serra ancora a livelli record, il mondo è attualmente sulla strada per riscaldarsi di 2,4°C o più entro la fine del secolo. Lamboll ha detto che i ricercatori hanno calcolato anche i 2°C come “ultima risorsa” e hanno scoperto che il budget per una probabilità del 50% di limitare il riscaldamento a questa soglia era di 1.220 gigatonnellate. Per aumentare le probabilità al 90%, il budget scende a 500 gigatonnellate, ovvero circa 12 anni con le emissioni attuali.
Lo studio dovrebbe rappresentare una “lettura scomoda” per i politici, afferma un commento pubblicato su Cambiamenti climatici naturali di Benjamin Sanderson del Centro norvegese per la ricerca internazionale sul clima e l’ambiente, che non è stato coinvolto nella ricerca. Ha affermato che il nuovo bilancio del carbonio significherebbe che il mondo dovrebbe raggiungere le emissioni “nette zero” entro il 2034, non a metà del secolo come previsto dalle politiche climatiche di tutto il mondo.
Rogelj ha affermato che l’IPCC ha già riconosciuto le incertezze nel calcolo del budget di carbonio rimanente e ha dato una possibilità su tre che potrebbe essere così basso come suggerisce l’ultimo studio. “Una possibilità su tre è tutt’altro che inaspettata, è come giocare alla roulette russa con due proiettili. Poche persone rimarranno sorprese se qualcuno venisse colpito con tali probabilità,” Egli ha detto.