L’identità indigena dell’artista e attivista Buffy Sainte-Marie è stata messa in discussione da un’indagine della CBC, ma la sua Piapot First Nation, Sask. La famiglia è al fianco dell’82enne, definendo la narrazione “ignorante”, “coloniale” e “razzista”.
Ntawnis Piapot, parlando a nome della famiglia, afferma che l’affermazione bomba secondo cui Sainte-Marie non ha sangue indigeno non ha alcuna relazione con la sua appartenenza alla famiglia Cree.
Piapot è la pronipote di Emile Piapot e Clara Starblanket, entrambi deceduti, che adottarono Sainte-Marie circa sessant’anni fa.
Piapot dice che Sainte-Marie si è collegata alla Piapot First Nation dopo aver incontrato suo nonno a un powwow in Ontario.
“C’erano anche cose che si allineavano alla sua storia”, ha detto a Global News.
“I miei nonni avevano 10 figli e alcuni di loro morirono a causa del sistema dell’Indian Act, perché non potevano ricevere assistenza sanitaria adeguata nella riserva e quindi lei era a quell’età in cui uno dei loro figli morì e in un certo senso si legarono Quello.
“Il processo di adozione, ci sono voluti anni – ci sono voluti giorni, mesi e anni per conoscersi, fidarsi l’uno dell’altro, andare alla cerimonia e ottenere il suo nome indiano (dal mio mushum) per guardarla finalmente e dire, io riconoscerti come mia figlia, sei ufficialmente parte della nostra famiglia.”
È stato fatto secondo l’usanza Cree e sebbene Sainte-Marie non abbia rivendicato prove di legami di sangue, è accettata come parente a causa di quella cerimonia.
“È davvero offensivo che qualcuno metta in dubbio la scelta del mio bisnonno e il diritto di adottare Buffy come sua figlia”, ha detto Piapot.
“Nessuno ha l’autorità di mettere in discussione la nostra sovranità, siamo una nazione sovrana, siamo un popolo sovrano e le nostre pratiche di adozione sono intatte da tempo immemorabile.
“Avere qualcuno che mette in dubbio la validità di quell’adozione… è offensivo, ignorante, coloniale e, francamente, razzista.“
Sainte-Marie affermò di essere stata “raccolta” da bambina
La biografia autorizzata di Sainte-Marie scritta da Andrea Warner recita: “Non esiste alcuna documentazione ufficiale della nascita di Buffy Sainte-Marie, non proprio. Almeno non soddisfacente e decisivo che risponda alle domande prima che vengano poste, radicato in un lignaggio familiare con tutti i doni e il bagaglio che accompagnano quel tipo di appartenenza.
Il libro continua: “è nata con il nome di battesimo Beverly, molto probabilmente nel 1941, intorno al 20 febbraio, e probabilmente in una riserva chiamata Piapot nella valle di Qu’Appelle, Saskatchewan. Lei è Cree.
Sainte-Marie ha detto di essere stata in qualche modo adottata e cresciuta in Massachusetts da una famiglia non indigena.
Ma l’indagine della CBC – nessuna delle quali è stata verificata da Global News – lo mette in discussione. Dicono che un certificato di nascita dimostri che i suoi genitori sono italiani e inglesi e che non sono affatto i suoi genitori adottivi, ma i suoi genitori naturali. Le famiglie citate dalla CBC affermano che non vi è alcuna eredità indigena nella loro famiglia.
Rispondendo questa settimana in vista del rapporto CBC Sainte-Marie in un post sui socialha dichiarato: “Sono orgoglioso della mia identità indigeno-americana e dei profondi legami che ho con il Canada e con la mia famiglia Piapot.
“Forse non so dove sono nato, ma so chi sono.”
In un recente episodio di podcast, Sainte-Marie ha parlato della sua identità e di come cerca abitualmente di correggere le idee sbagliate.
“C’è stata confusione riguardo alla mia adozione di Piapot, per esempio”, ha detto. “Sono stato adottato nella famiglia Piapot, non sono stato adottato dalla riserva Piapot. Questo fa una grande differenza”.
Questo recente chiarimento va tuttavia contro la biografia sul suo sito web e le dichiarazioni fatte in passato dal suo biografo sull’appartenenza allo scoop degli anni ’60.
Tra i suoi numerosi riconoscimenti, Sainte-Marie ha vinto un Oscar nel 1983 per la migliore canzone originale, ha recitato in sei stagioni di Sesame Street, influenzando le trame dello show, e ha fondato la Nihewan Foundation, un’organizzazione dedicata al miglioramento dell’educazione delle e sulle popolazioni e culture indigene. .
I processi di adozione si svolgono nelle comunità delle Prime Nazioni da secoli.
L’Assemblea delle Prime Nazioni afferma che l’adozione consuetudinario “di solito avviene tra membri della famiglia immediata o allargata, sebbene possa coinvolgere anche persone vicine a queste famiglie, come amici o membri della comunità. Per sua natura, l’adozione varia da nazione a nazione”.
Le accuse contro Sainte-Marie hanno causato uno shock in tutte le comunità indigene con reazioni contrastanti, dalla delusione alla rabbia al sostegno, generando hashtag come #IStandWithBuffy.
Le notizie che mettono in discussione l’identità indigena – come Joseph Boyden, Michelle Latimer e Carrie Bourrasa – sollevano tutte la stessa domanda: chi ha il diritto di decidere chi è e chi non è indigeno?
Tra i molti punti da considerare nel determinare l’identità, il potere decisionale ultimo è nelle mani delle comunità, afferma l’avvocato di Metis Jean Teillet che, sulla scia di diverse questioni di alto profilo sull’identità indigena, ha recentemente scritto quello che è considerato il gold standard per affrontare l’identità frode.
Inoltre, la Dichiarazione delle Nazioni Unite sui diritti dei popoli indigeni afferma, all’articolo 3, che “i popoli indigeni hanno il diritto all’autodeterminazione”. Autodeterminazione significa “il diritto sovrano e il potere del gruppo indigeno di decidere chi gli appartiene, senza interferenze esterne”.
Se la famiglia Piapot la reclama, è sufficiente?
“Nessuno dovrebbe essere in grado di mettere in dubbio se (Sainte-Marie) sia di Piapot perché la rivendichiamo”, ha detto Piapot, ex giornalista della CBC. “Ha affermato. Non è stata cacciata. Lei ci reclama, noi la rivendichiamo, fine della storia.
La sua famiglia vuole che le persone mantengano una mente aperta e critica mentre la storia si svolge.
“Pensa a quali voci sono incluse in questa storia, quali voci non sono incluse in questa storia e perché è successo? E soprattutto, chi racconta questa storia? Qual è il loro track record nel raccontare storie indigene?