Una giuria di New York si è pronunciata a favore di Robert De Niro in una causa multimilionaria che accusava l’attore di discriminazione di genere e ritorsioni sul posto di lavoro, ritenendo invece responsabile delle accuse la società di produzione dell’attore.
Giovedì la Canal Productions è stata condannata a risarcire 1,2 milioni di dollari (1,65 milioni di dollari canadesi) all’ex assistente di De Niro. Il denaro deve essere distribuito in due pagamenti separati di 632.142 dollari.
I giurati della corte federale di Manhattan sono giunti a una decisione dopo circa cinque ore di deliberazioni.
Graham Chase Robinson ha citato in giudizio l’ottantenne premio Oscar e la sua azienda nel luglio 2021 chiedendo 12 milioni di dollari (più di 16,5 milioni di dollari canadesi). Robinson, che era vicepresidente della produzione e delle finanze di Canal al momento in cui lasciò il lavoro, ha intentato una causa, sostenendo che De Niro le aveva causato un grave disagio emotivo e un danno alla reputazione.
La sua causa è arrivata dopo che De Niro e Canal avevano già citato in giudizio Robinson nel 2019 per le accuse di aver rubato cinque milioni di Delta SkyMiles dalle carte aziendali e di aver guardato “ore incredibili di programmi TV” mentre era al lavoro. Entrambe le cause erano all’esame della giuria di New York.
Robinson è stata impiegata da De Niro dal 2008 al 2019. Quando ha lasciato il ruolo di vicepresidente, avrebbe guadagnato uno stipendio di 300.000 dollari (circa 416.500 dollari canadesi).
De Niro ha testimoniato che, nonostante il suo titolo esecutivo, Robinson funzionava ancora principalmente come assistente personale per lui. In alternativa, Robinson ha affermato che De Niro l’ha sovraccaricata e sottopagata e le ha fatto svolgere compiti di genere come il bucato, nonostante fosse in una posizione di alto livello.
Durante gli otto giorni in tribunale, De Niro e Robinson si sono puntati il dito l’uno contro l’altro nel tentativo di attribuire la colpa del loro deteriorato rapporto professionale.
Un De Niro visibilmente “scontroso” ha preso subito posizione e ha fornito una testimonianza accesa. Ha respinto le affermazioni di Robinson come “sciocchezze” e occasionalmente ha alzato la voce in aula, gridando persino “Vergognati, Chase Robinson”. De Niro in seguito si scusò per lo sfogo, ma ammise di aver a volte “rimproverato” Robinson mentre lei era sua dipendente.
Durante la sua testimonianza, Robinson ha indicato il commento di De Niro “vergognati” come prova che lui le sgridava regolarmente sul posto di lavoro.
Robinson ha fatto una serie di accuse contro De Niro durante la sua testimonianza. Ha affermato che lui la chiamava spesso al di fuori dell’orario di lavoro, spesso imprecava e la chiamava per nome e le chiedeva ripetutamente di grattargli la schiena – un’accusa che ha attirato ampia attenzione da parte dei media sin dall’inizio del processo.
Anche se De Niro ha detto che potrebbe aver chiamato Robinson con nomi come “petulante”, “sgarbato” e “fottuto monello viziato”, ha negato la maggior parte delle altre accuse. Nonostante la testimonianza di Robinson secondo cui il suo lavoro era aperto 24 ore su 24, 7 giorni su 7, De Niro sosteneva di averla contattata solo durante le “ore civili”. Non ha negato di aver chiesto a Robinson di avere un prurito in una o due occasioni, ma ha detto che la richiesta “non è mai stata fatta con mancanza di rispetto o oscenità”.
Anche la fidanzata di De Niro, Tiffany Chen, ha testimoniato e accusato Robinson di avere “intimità immaginaria” con l’attore. Chen ha definito Robinson “una donna bianca molto single”, in riferimento all’omonimo film di stalker del 1992 diretto da Jennifer Jason Leigh.
Robinson ha negato di provare sentimenti romantici per De Niro e ha accusato Chen di averla allontanata dal lavoro alla Canal perché era gelosa del suo rapporto di lavoro con De Niro.
In tribunale, gli avvocati di Robinson hanno insistito sulle accuse di sessismo e hanno chiesto perché Robinson fosse pagato meno dell’altro dipendente di De Niro, Dan Harvey. De Niro ha detto che Harvey è il suo personal trainer da 40 anni e non ci si dovrebbe aspettare che riceva lo stesso stipendio di Robinson.
&copia 2023 Global News, una divisione di Corus Entertainment Inc.